Исследователи из компании InBio разработали технологию удаления у кошек генов, отвечающих за выработку аллергенного белка Fel d 1 с помощью CRISPR. Редактирование этих генов, по оценке ученых, не оказывает существенного влияния на животных.
Группа генетиков из компании InBio под руководством Николь Брэкетт провела анализ гена, кодирующего производство белка Fel d 1, у 50 домашних кошек. Ученые определили области, которые подходят для редактирования с использованием технологии CRISPR и могут «отключить» производство этого белка.
Исследователи сравнили данные генетического анализа домашних кошек с результатами, полученными у некоторых экзотических видов из семейства кошачьих. Анализ показал высокую степень изменчивости гена, что, по мнению ученых, показывает, что экспрессия гена Fel d 1 не является жизненно необходимой для кошек.
Генетики использовали CRISPR-Cas9, чтобы разрушить Fel d 1. Эксперимент показал высокую результативность in vitro (в пробирке), ученые планируют провести дальнейшие исследования на живых кошках.
Домашняя кошка — один из наиболее распространенных источников аллергенов, имеющих влияние на человека. До 15% людей страдают аллергией на кошек. Реакция может проявляться по-разному: от относительно безобидного риноконъюнктивита до тяжелой астмы. По данным исследователей, только в США ежегодно фиксируется более 500 тыс. приступов астмы, вызванных аллергией на кошек. В 350 тыс. случаев требуется вызов бригады скорой помощи.
Ученые отмечают, что, несмотря на широкое распространение аллергических реакций и возможные тяжелые последствия контактов с аллергеном, современные методы лечения только устраняют симптомы (антигистаминные препараты) или имеют низкую эффективность (иммунотерапия аллергеном).
Fel d 1 — основной кошачий аллерген, вызывающий реакцию у людей. Этот белок относится к секретоглобинам и вырабатывается слюнными, сальными и слезными железами кошек. Уровень выработки белка варьируется у различных пород кошки и даже у кошек одного вида. Исследователи отмечают, что, хотя кошки вырабатывают и другие вещества, вызывающие аллергическую реакцию у людей, именно Fel d 1 наиболее опасен и создает риски тяжелых осложнений.
Наши данные показывают, что редактирование Fel d 1 может принести огромную пользу людям, страдающим аллергией на кошек. Опасный раздражитель будет удален непосредственно в источнике аллергии. Исследование прокладывает путь для дальнейших экспериментов по использованию CRISPR для подавления кошачьих аллергенов.
Николь Брэкетт, InBio, соавтор исследования